TMJ ? 악관절 ?

TMD (Temporomandibular Disorder)

TMD 혹은 TMJ(우리가 흔히 악관절 칭하는)가 원인이라고 하시며,  이로 인해 턱도 아프고, 귀도 아프고, 또한 통증으로 인해 일상생활에 지장을 받는다고 하시는 환자분들이 있으십니다. 이번 칼럼에서는 악관절이 무엇이고, 어떻게 치료할 수 있는지에 대해 이야기해보겠습니다.

먼저 TMD 가 생기는 원인은 여러가지가 있습니다. 

• Mastication Muscle Related Pain : 우리가 음식을 먹을 때 쓰이는 근육은 4가지가 있는데, 이 근육들이 서로 당기면서 턱이 닫히고, 음식을 먹을 수 있게 됩니다. 그러나, 이 근육들이 심하게 힘을 받거나, 선천적으로 약한 근육을 가지고 계신 분들은 턱에 통증이 올 수 있게 됩니다. 이 통증이 계속 지속이 되다보면 얼굴, 목까지 퍼지게 되고 두통도 유발될 수 있습니다.

이건, gym에 가서 운동을 심하게 하면 근육이 아픈 것과 같습니다. 고등학생, 특히 대학생들이 시험기간이 되었을 때, 성인의 경우는 인생 중대사가 있어 큰 스트레스를 받는 일이 많을 때, 이런 통증이 유발될 수 있습니다. 사람들은 스트레스를 받을 때, 무의식적으로 치아를 꽉 물거나, 잠자는 도중 치아를 가는 일이 종종 있게 되는데, 그로 인해 저작 근육에 무리를 주어, 근육이 붓게 되고, 악관절 통증을 만들게 됩니다. 이 악관절은 남자분보다는 여자분에게 특히 많이 생기는 현상입니다. 특히 여성분들이 임신을 하신 경우에 많은 분들이 악관절 통증이 더 많이 호소 하기도 합니다.

이렇게 근육이 부어서 생긴 악관절 통증 같은 경우 근육들이 쉴 수 있게 해야 합니다. 스트레스가 주 원인인 경우에는 스트레스 조절이 중요합니다. 

치료 방법은 bite plate / occlusal splint 를 만들어 치아에 끼워 턱을 열고 닫는 근육에 무리가 가는 것을 막아주고 advil 같은 소염제을 지속적으로 1-2주 복용하시는 것도 도움이 되며, 근육을 풀어주는 마사지도 좋은 효과를 보실 수 있습니다. 이 증상들은 엄밀히 말하면 근육의 문제이기에 악관절이라고 말할 순 없고 대부분의 악관절이 있다고 찾아오시는 분들은 턱관절이 아님 턱근육에서 통증이 유발되어 오시는 경우가 대부분입니다. 

다음 시간에는 턱관절 자체에 문제가 있어 유발되는 통증에 대해 알아보겠씁니다.