구원파가 뭔가요?(1)

최근에 한국에서 세월호 침몰 사건이 발생해서 수많은 학생들이 목숨을 잃었다. 이를 계기로 그 선박의 실소유주인 유병언과 그가 교주처럼 지배하고 있는 “구원파”가 많은 사람들의 입에 오르내리고 있다. 필자에게도 구원파가 뭐냐고 묻는 분들이 있어서 이 지면을 통해 간단하게 정리해드리고자 한다.

구원파는 네델란드 선교사인 케이스 글래스와 미국 선교사인 딕 욕의 영향으로 1960년대 초에 한국에서 시작된 기독교 이단이다. 현재 유병언파(기독교 복음 침례회), 이요한파(생명의 말씀 선교회), 박옥수파(기쁜 소식 선교회) 이렇게 세 계열로 나뉘어 활동하고 있는데 그 시작은 권신찬 목사이다. 권신찬은 예장통합측 장로교 목사로 활동하다가 “죄사함을 깨달아” 침례를 받음으로써 (사람이 회개와 믿음이 아닌 “깨달음”으로 구원받는다는 것이 구원파의 주요 교리중 하나이다) 장로교 총회로부터 이단으로 정죄받아 목사직을 박탈당한 인물이다.

현재 문제가 되고 있는 유병언은 권신찬의 사위로서 권신찬의 뒤를 이어 기독교 복음 침례회를 이끌고 있다. 한편 이요한은 유병언이 자신의 사업을 위해 교회를 이용하는 것을 비판하다가 권신찬이 유병언을 지지할 때 그들에게서 분리되어 나와서 방계그룹을 형성한 사람이다. 그리고 박옥수는 권신찬-유병언 계열과는 직접적으로 관계가 없지만 그들이 선생으로 모신 동일한 외국인 선교사들의 영향을 받아 자신의 교회를 형성했는데 같은 선생에게서 나왔기 때문에 교리적인 면에서 거의 같다고 할 수 있다. 이들 모두가 침례교라는 이름을 사용하고 있지만 정통 침례교와는 상관이 없는 이단들이다.

자 그러면 왜 구원파가 이단으로 정죄되었는가? 우선 유병언파에게만 해당되고 나머지 둘에게는 해당되지 않는 사항이 있는데 그것은 교회와 사업의 동일시의 문제이다. 현재 매스콤을 통해 잘 알려져 있는 사항이지만 유병언은 교회를 이끄는 수장인 동시에 기업의 총수이다. 사업가인지 전도인인지 헷갈린다. 유병언은 교회와 기업을 구분하지 않고 교회헌금으로 사업을 하고 또 신도들에게 구원파 기업체에 참여하는 것을 하나님의 일이라고 하면서 기업활동과 신앙생활을 동일시하고 있다.