애완동물도 천국에 갈 수 있나요?(답글)(2)

예를 들어 선교사가 어느 지역에 들어가기 전에 그곳에 살았던 그 수많은 사람들의 경우, 혹은 선교사가 그곳에 들어갔어도 여러 가지 상황상 복음을 들어보지 못한 사람들의 경우.... 이 경우는 로마서 2:14-15절에 나오는 말씀을 적용하면 된다고 생각합니다. 하나님의 법을 모르는 이방인들에게는 하나님 앞에서 양심이 그 역할을 대신한다는 것이죠. (santaclarakumc.org 목양칼럼 “옛날 우리의 선조들은 다 지옥에 갔나요?”를 참조)

이것을 확대해석하면, 이 기준이 동물에게도 적용된다고 가정할 수 있지 않을까요? 혹시 하나님이 천국에 동물들을 위한 자리도 계획하셨다면 아마 이 기준으로 동물들도 천국행과 지옥행을 가르시지 않겠습니까? 그런데 문제는 성경에서는 동물들에게 관심이 없다는 겁니다.

이렇게 생각해보면 어떨까요? 성경은 하나님이 사람의 구원을 위해 주신 사람을 위한 책입니다. 그러니 당연히 사람의 언어로 사람의 이해방식에 맞게 기록될 수밖에 없겠죠. 같은 논리로 만일 하나님이 동물들을 구원하실 계획이 있으셨다면 동물들이 이해할 수 있는 언어와 방식을 반드시 사용하실 겁니다. 그러고 이런 경우 사람들에게는 이것을 알려주실 수도 있고 안 알려주실 수도 있겠죠. 동물의 구원이 사람의 구원과는 직접적으로 상관이 없으니까요.

따라서 동물의 구원의 문제에 관해서는 하나님이 알아서 처리해주실 문제라고 생각합니다. 어떤 이유에서든 하나님은 이 문제에 관해서 우리에게 알려주신 일이 없으니 (천국에는 원래부터 동물을 위한 자리가 없기 때문이거나 아니면 동물들도 천국에 갈 수는 있는데 우리 인간이 알 바가 아니기 때문이거나) 우리는 이 문제에 대해 왈가왈부할 사안은 아니라고 생각합니다.

단지 동물을 너무 사랑해서 그 동물들과 함께 천국에 가고 싶으신 분들의 경우에는 그럴 수 있다는 가능성이 여전히 열려 있다는 것을 아는 것으로 위안을 삼으시면 될 것으로 생각합니다. 어쨌든 하나님은 천지만물을 선하게 창조하셨기 때문에 하나님이 선하게 창조하신 동물들도 천국으로 받아주실 가능성은 다분히 있는 것이니까요.”