입 벌릴 때 “딱” 소리가 나고 아프시나요? (턱관절질환에 대하여)-(2)

지난 칼럼에서는 턱관절질환의 증상 및 원인에 대하여 알아보았는데요, 오늘은 턱관절질환을 어떻게 치료하는 지에 대해서 알아보겠습니다.

먼저 턱관절질환을 제대로 치료하기 위해서는 원인을 파악하는 것이 가장 중요합니다. 예를 들어 근래에 심하게 부딪힌 적은 없는지, 관절을 무리해서 사용 한 적은 없는지, 또는 이갈이와 같은 좋지 않은 습관들이 있는지 파악하는 것입니다. 증상을 없애기 위해 아무리 열심히 치료를 해도 원인이 없어 지지 않는 이상 치료에 한계가 있기 때문에 정확한 상담으로 원인을 찾아내야 합니다. 이후에는 약물치료, 물리치료, 악관절장치(스플린트)를 이용한 치료, 마지막으로 수술에 의한 치료를 할 수 있습니다.

첫번째로 약물치료는 통증과 염증을 감소 시키기 위해 소염진통제를 사용합니다. 또한 스트레스를 줄이기 위해 신경안정제를 사용하거나 근육의 긴장을 낮추기 위해 근육이완제 등을 사용 하는데, 신경안정제와 같은 약물은 사용시 졸음을 유할 할 수 있어서 일상생활에 지장을 줄 수 있습니다. 특히 운전이나 정밀한 작업을 하는 경우에는 위험 할 수 있을 뿐만 아니라, 약물을 사용하는 동안에만 효과가 있기 때문에 근본적인 치료법은 되지 못합니다.

두번째는 물리치료인데, 턱관절질환은 관절 자체에서 문제가 시작되는 것이 아니라 관절 주위의 근육의 과도한 긴장으로부터 시작 되기 때문에 물리치료로 근육의 긴장을 풀어주는 것이 무엇보다 중요합니다. 적외선치료기, 저주파치료기, 레이져치료기 등등 많은 물리치료 장비들이 있지만, 집에서 할 수 있는 가장 좋은 방법은 따뜻한 물수건입니다. 매일 병원에 가서 물리치료를 받으면 좋겠지만, 현실적으로 불가능하겠지요. 그럼 집에서 간편히 훌륭한 핫팩을 만드는 방법을 알려드리겠습니다. 수건을 물에 적셔 가볍게 짠 다음 전자레인지에 1분30초에서 2분 정도만 돌리면 김이 모락모락 나는 따뜻한 핫팩이 만들어 지는데요, 따뜻한 습기는 근육 안으로 열을 흡수시키는 데 효율적인 역할을 합니다. 핫팩은 근육 자체를 이완 시켜 긴장을 낮출 뿐만 아니라 근육 내부의 혈액 순환을 원활하게 하여 통증을 유발하는 피로 물질을 배출시키는 역할을 합니다. 근육이 핫팩으로 따뜻해 졌을 때 마사지하여 풀어주거나 스트레칭 하시면 더욱 좋습니다. 이렇게 아침, 저녁으로 30분씩 따뜻한 물수건으로 찜질을 하시면 턱관절질환을 치료하는데 많은 도움이 됩니다.

(턱관절 장치 및 수술에 대한 치료법은 다음 칼럼에서 이어집니다.)