입학원서 에세이 문제 이해하기

세번째 질문은, 3) "어떤 믿음이나 사고(idea)에 도전했던 때가 있는가? 계기가 된 것이 있다면? 지금이라도 같은 결정을 내리겠는가?"이다.  그 믿음이나 사고는 나 자신이 믿어왔던 것일 수도 있고 가정 혹은 사회의 현 상황, 혹은 모두 굳게 "정석"으로 믿는 어떤 신조 같은 것일 수도 있다. 정치적 사안일 수도 있고 윤리적인 문제일 수도 있다.  그러나 임신 중절이나 동성애와 같은 논란거리가 되어 온 문제는 피하는것이 좋을듯 하다.  무엇이 되었던 그런 문제에 대해 제기하고 재평가하며 그 문제에 도전해 보았다는 것 자체로 학생이 얼마나 자의식이 강하고 분석적이며 또 오픈 마인드의 소유자인지 그 성숙도를 보여줄 수 있는 기회이다.

네번째 질문은, 4) "완전한 만족감을 느끼는 장소나 환경이 있다면 거기에서 무얼하고, 무얼 경험하고 또 왜 그렇게 그 환경이 의미가 있는지 말해보라"이다.  여기서 장소나 환경이라고 하면 굉장히 광범위한 내용이다.  그 곳이 내 방이나 책 속일수도 있고 집 앞의 카페, 친구들과의 모임이나 가족과의 여행중일수도 있다.  또한, 어떤 학생에게는 교회, 학교, 어떤 특정한 친구와의 만남, 사람 많은 거리등 어떤 상황, 어떤 장소든 그 가운데 만족감, 행복감을 느끼며, "아, 이 상태가 지속되면 좋겠다." 그런 느낌을 주는 환경이 있을 수 있다.  그것을 찾아낸 다음 그 만족감의 이유를 생각해 보자.  "이런 천국 같은 느낌이 왜 오는 걸까?" 생각해 보면 내가 중요하게 여기는 가치가 무엇인지 드러나게 될것이다.

마지막 질문은, 5) "학생의 문화, 커뮤니티 혹은 가정내에서 학생이 유아기에서 성인으로 변화되는 사건 혹은 업적이 있었는가?"이다.  사실상 어떤 한 순간 개인이 철이 들고 성인으로 변화하는 것이라기 보단 장기간에 걸친 경험들이 모인 결과 성숙하게 되는 것이긴 하지만 그래도 그 중에서 개인적 성장에 가장 큰 영향을 미친 이정표와 같은 사건이 있을 수 있다.  질문에 업적(accomplishment)라고 씌여있다고 해서 자랑을 하는 톤으로 에세이를 쓰는 것은 금물이다.  지원서의 다른 부분에 수상 경력 등은 이미 적혀있다.  무슨 일을 이룬 것에 초점을 맞추는 것이 아니고 그 일을 통해 개인적으로 어떤 내적 성장 과정이 있었는지가 더 중요한 내용이고 대학에서 관심있어 하는 부분이란걸 기억하자. 

다섯 개중 어떤 타픽을 정하든지 자신의 내면을 성찰하고 분석하는 좋은 기회로 여기고 충분이 시간을 가지고 씀으로써 수많은 비슷비슷한 에세이를 읽느라고 지쳐있는 입학 사정관의 눈과 마음을 신선하게 할 수 있기를 바라는 마음이다.  과장되지않은 본인만의 개성을 보여주는 마음이 담긴 훌륭하기보단 꾸밈없고 풋풋한 아름다운 에세이를 염두에 두고 쓰는 학생의 에세이는 당연 입학사정관들의 가슴에 와 다을 것이다.  

Good luck!!!

Camille Jung

SAS 교육/법률 컨설팅 대표